Achtet man im psychotherapeutischen Prozess auf die Themen, die die Patienten mitbringen, sieht man, dass sie um einige wenige Schwerpunkte kreisen, die auch den Therapeuten selbst nicht fremd sind, wie etwa den Tod, die Einsamkeit, Freiheit und Sinnlosigkeit des Lebens. In philosophischen und psychologischen Kreisen werden sie oft in Anlehung an Irvin D. Yalom als "existenzielle Themen" bezeichnet. Das Buch behandelt die Kompetenzen aller großen Therapieschulen im Umgang mit diesen wichtigen Fragestellungen und bietet praxisnahe Vorschläge zur Umsetzung in therapeutische Handlungen.