Wenn wir in der Lage wären, die psychische Uhr zurückzustellen, könnten wir das dann auch physisch? Seit über 30 Jahren beschäftigt sich Ellen Langer mit dieser provozierenden Frage. Sie kommt zu dem Schluss: Wenn wir uns dem öffnen, was tatsächlich möglich ist, statt Unmögliches als möglich anzusehen, so kann dies die Gesundheit verbessern - in jedem Alter. Die Autorin, die für äußerst originelle Experimente bekannt ist, ließ u.a. eine Gruppe älterer Menschen eine Woche lang so leben, als befänden sie sich im Jahr 1959. Am Ende zeigten sich erstaunliche Verbesserungen der Gedächtnisleistung, Geschicklichkeit und des allgemeinen Wohlbefindens. Ellen Langer nimmt die komplizierte und oft defätistische Art, wie wir unsere körperliche Gesundheit definieren, unter die Lupe. Sie stellt fest: Subtile Veränderungen unserer Denkweise, unserer Terminologie und unserer Erwartungen reichen aus, um eingefleischte Gewohnheiten anzugehen, die uns die Gesundheit, den Optimismus und die Vitalität nehmen. Ein besseres Sehvermögen, ein jugendlicheres Aussehen, Gewichtsreduktion und eine höhere Lebenserwartung sind nur vier der möglichen Resultate, die Langer als erreichbar nachgewiesen hat.