Welchen Anforderungen muss ein Gesundheitssystem in einer modernen Gesellschaft gerecht werden, damit es soviel wie möglich zur Gesundheit aller Gesellschaftsmitglieder beiträgt? In der Analyse wird deutlich: Für die Erwartung, dass das Gesundheitssystem in Zukunft seine gesellschaftlichen Funktionen wesentlich besser erfüllt, gibt es wenig Anlass. Der Text vermittelt inhaltliche und methodische Grundlagen, um Entwicklungen im Gesundheitswesen informiert verfolgen und sich ein eigenes Urteil darüber bilden zu können, welche Auswirkungen gesundheitspolitische Maßnahmen haben. Zielgruppen sind Professionelle wie Laien mit Interesse an einer nicht auf Finanzierungsfragen reduzierten Einschätzung von Entwicklungen im Gesundheitswesen. Für Angehörige der Gesundheitsberufe ermöglicht die Lektüre ein besseres Verständnis ihrer beruflichen Situation und gesellschaftlichen Funktion.