Entscheidungen über Prioritäten in der medizinischen Versorgung scheinen weitgehend Ärzte, nach pragmatischen Gesichtspunkten und ad hoc nach den im jeweiligen Kontext vorherrschenden Aspekten, und in jedem Fall den Patienten gar nicht oder allenfalls einseitigt kommuniziert zu treffen. Intransparenz, Inkonsistenz, mangelnde Begründungen, verdeckte Interessen führen dazu, dass der Patient verunsichert ist und glaubt, nicht richtig behandelt zu werden. Unstrittig ist, dass Priorisierungen funktional notwendig sind, damit sich das Gesundheitssystem nicht an seinen eigenen tendiziell unbegrenzten medizinischen Möglichkeiten und den daraus resultierenden komplexen Erwartungshaltungen des Patienten finanziell, politisch wie auch ethisch verhebt. Ein Anspruch per se auf "Priorität in meinem Fall" gibt es deshalb nicht. Das Unbehagen der Patienten ist eher ein Unbehagen gegenüber der Kultur der Entscheidungsvermittlung in Medizin und Politik. Priorisierungen können und müssen daher anders sozialkommunikativ strukturiert und vermittelt werden, auch im langfrisrigen Interesse derer, die diese Entscheidungen in ihren Kreisen fällen. Dazu will der Band einen interprofessionellen und interdisziplinären, ebenso Dialog-orientierten wie Standpunkt-unabhängigen Beitrag leisten.