Silke Butke und Astrid Kleine skizzieren nicht nur die allgemeine Entwicklung und Ausweitung der Gesundheitsfürsorge im Deutschen Kaiserreich, sondern berücksichtigen auch die demographische Entwicklung, den Ausbau der medizinischen Infrastruktur und die bevölkerungspolitischen Diskurse jener Zeit. Am Beispiel des Landkreises Bochum beleuchten sie die Genese des Hebammenwesens, die lokale Organisation der Hebammen und den Wandel der Geburtshilfe unter dem Einfluß des medizinischen Fortschritts. Für Münster und Dortmund können sie außerdem zeigen, mit welchen zusätzlichen Anforderungen die sich noch in ihren Anfängen befindende Säuglingsfürsorge während des Ersten Weltkriegs konfrontiert wurde.